기침 증상이란?

인간이 호흡할 때, 코와 입을 통해 들이마신 공기는 폐에 도달하여 산소와 이산화탄소가 교환된 후 같은 경로로 다시 내쉬어집니다. 이 공기 통로를 총칭하여 기도라고 합니다. 기침은 기도에 들어간 먼지, 세균 또는 가래 등의 분비물을 배출하기 위해 발생하는 현상입니다.

최종 업데이트: 2026년 3월. CLINIC TEN SHIBUYA 의료팀 감수.

기침은 폐와 기관지 등 호흡기 질환이 원인인 경우가 많지만, 심장이나 식도 등의 질환에 의해서도 발생할 수 있습니다.

기침의 원인을 파악할 때 가래가 나오는지 여부는 중요한 정보입니다. 진료를 받을 때 가래가 나오는지 여부를 의사에게 알려주는 것이 좋습니다.

기침이 있을 때 주의할 점

기침이 있으면 우선 목이 건조해지지 않도록 하세요. 구체적으로는 가글, 마스크 착용, 목욕을 권장합니다.

마스크는 목의 수분을 유지할 뿐만 아니라 기침할 때 바이러스가 퍼지는 것을 방지하는 데도 도움이 됩니다. 함께 사는 가족이 있다면 그 이유로 가능한 착용하세요.

목욕은 수증기로 목을 촉촉하게 하여 어느 정도 완화될 수 있습니다. 그러나 기침 외에 발열이나 기력 저하 등의 다른 증상이 있으면 목욕이 오히려 상태를 악화시킬 수 있습니다. 목욕해도 되는지 확실하지 않으면 의사와 상담하세요.

또한 가래를 동반하는 기침의 경우 수분이 부족하면 가래가 끈적해져 뱉기 어려워집니다. 따라서 평소보다 물을 많이 마시도록 하세요. 다만 너무 많이 마시면 기침할 때 마신 수분을 토해낼 수 있으므로 주의하세요.

또한 활발한 운동이나 신체 활동은 기침을 더 유발할 수 있으므로, 기침이 있을 때는 안정을 취하고 너무 많이 움직이지 않는 것이 중요합니다.

기침의 가능한 원인

호흡기 질환

기타 원인

호흡과 관련 없는 장기의 질환에 의한 것으로는 위식도 역류 질환과 심부전이 있습니다. 이러한 질환이 기침의 원인인 경우, 기침 증상만으로 진단하기 어려울 수 있습니다. 예를 들어 기침과 함께 속쓰림이 있으면 위식도 역류 질환을 시사할 수 있습니다. 기침 외에 다른 증상이 있으면 진단의 단서가 될 수 있으므로 반드시 병력에 포함시키세요.

기침을 동반하는 긴급 질환

기침 증상 외에 아이의 목소리가 이상하거나 호흡 시 쌕쌕거리는 소리가 나는 경우, 기도에 음식 조각 같은 비교적 큰 이물질이 있을 수 있습니다. 이 경우 방치하면 질식 위험이 있어 매우 위험합니다. 주저하지 말고 즉시 구급차를 부르거나 병원에 가세요.

다음 증상도 생명을 위협하는 상태의 징후일 수 있습니다:

• 호흡 곤란, 갑작스러운 호흡 곤란
• 숨가쁨
• 가슴 통증

이러한 상황이라면 즉시 구급차를 부르거나 병원에 가시기를 권장합니다.

요약

• 기침은 기도에 들어간 이물질이나 분비물을 배출하기 위해 발생합니다.
• 기침이 있을 때는 마스크 착용, 가글, 목욕 등으로 목을 촉촉하게 유지하는 것이 중요합니다. 가래도 있다면 수분 보충이 도움이 됩니다.
• 기침은 감기나 겨울철 독감이 원인인 경우가 많습니다.
• 기침 외에 목소리 이상, 호흡 시 이상한 소리, 숨가쁨, 가슴 통증 등의 증상이 있으면 즉시 구급차를 부르거나 병원에 가세요.

자주 묻는 질문

일본에서 기침이 나면 어떻게 해야 하나요?

기침이 1주일 이상 지속되거나, 가래에 혈액이 섞여 있거나, 호흡 곤란이 동반되면 클리닉을 방문하세요. 가벼운 기침에는 약국에서 기침약을 구입할 수 있습니다.

일본 약국에서 기침약을 살 수 있나요?

네, 일본의 드럭스토어에서 다양한 기침약(세키도메)을 처방전 없이 구입할 수 있습니다. 약사에게 증상을 설명하면 적절한 약을 추천받을 수 있습니다.

기침으로 병원에 가야 할 때는 언제인가요?

2주 이상 지속되는 기침, 38°C 이상의 발열 동반, 피가 섞인 가래, 호흡 곤란, 가슴 통증이 있는 경우에는 반드시 의사의 진찰을 받으세요. 일본에서는 내과 클리닉에서 흉부 X선 검사도 받을 수 있습니다.

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